村里人信一些土方子，用毛笔沾了墨水往腮帮子写虎字，说是会把猪头吓退了。屋后的仙人掌就是齐朝槿小时候种下的。他大多数时候左耳进，没出右耳就忘了，光记住了些浅显的。虎子还在院门口捉蛐蛐。连往日爱粘着的齐朝槿都视而不见了。虎子嚷嚷：“可是这样虎子就不能捉蛐蛐了！”七岁的虎子还没给人喊过小哥的称呼，家里的妹妹还不会开口学说话。水鹊摸摸他脑袋，“当然可以了。”虎子一走，没到晚上，齐朝槿家里有个天仙似的菩萨哥哥、神医哥哥就传得大半个青河村都知道了。翌日，齐朝槿需得赶早到长州县里，在日市开之前，给团扇铺子的老板画上三十把扇面。水鹊今日起来得比昨日要早些，不至于说日上三竿。有人敲了敲竹编的大门。水鹊把碗往灶房台上一搁，先给人开门去。日光温热热的。水鹊没想到会是他。【莫不是害相思了来找小菩萨看病吧？】水鹊没听懂监察者酸里酸气的在说些什么。“怎么是你？”水鹊一边讶然，一边低头将两页竹编大门内收到两侧，腿脚轻踢角落专用来堵门的石头，以免风一吹又自觉掩上门了。水鹊抬眼看他，反应过来他是在说他的名字。才来没几天，他全然是一副院子主人的做派了，像占了人家作巢的鹊鸟。犹疑了一阵，乌淳担心踩脏了干净的院落，在门户外边几步远的石头草茎处磨干净了鞋底。水鹊从主屋的厅堂端了碗粗茶水出来，不见人影，差点以为他回去了。递向他盛着茶水的粗瓷碗，院中恰恰是两张藤编圆墩子，水鹊招呼他坐下，“你是来找齐郎的？”乌淳木讷地摇头，雉鸡是他在山上打到后就用麻绳箍住脚的，羽翅也捆了，丢在院落的地上也扑腾不起来。晒干的金银花与鱼腥草泡的，天气炎热，正正好下火。乌淳一双鹰目不知避讳，说话时直勾勾地紧盯着他，一把嗓音粗涩，说：“不找他，我找你。”他惊讶的时候，眼睛会不自觉地睁大一些，眼角圆圆钝钝的，愈发显得纯然，倒是柔化了原本五官的靡丽。他和这个人也不是很熟吧，顶多一面之缘。乌淳的眉眼是与中原或江南人全然不同的深邃，本应冷峭的面容因为他自身的原因显出迟钝木讷来，瞧起来性格与外貌不是十分相符。水鹊反应了过来，原来是昨天过来找齐朝槿结果被他糊了仙人掌的虎子说的，也不知道这夸张的无忌童言是怎么传到了这人耳朵里，他顿时感到哭笑不得。水鹊赶紧解释说：“虎子童言，都是胡诌的，我最多也就知道一些皮毛，你若是信任我……就请到屋子里来吧。”木椅的椅面还是足够大的。这人不知道是吃什么长大的，光那一节粗腕，水鹊右手整个手掌都握不实，只好道：“你自己要绷住了。”水鹊又左脚直接踏在椅面上，用膝盖顶住他的肘窝，左手去掰他的手大臂，一边牵引，同时逐渐使前臂屈曲。结果乌淳还是木木的一张脸，他的肤色黝黑，不留心几乎都看不到面色涨红的变化。乌淳咬着牙关，倒不是痛的。外头罩的却又是件宽袖花纱长衫，纱的料子本就是以柔软轻薄为著，这一件又是素色，站远些还好，但现下距离贴得如此近，乌淳就是无意去看，也能将纱衣覆着的肌体看得清楚。不知道是哪方水米养大，温香软玉，因着发力给他复位而热起来的时候，唇肉红洇洇微张，一吐息香气细细密密地包围过来。乌淳知道，不止贵族的公子小姐，还有些士大夫，都追求“以香养性”，焚香熏衣、佩戴香囊，甚至前些日子县里有铺子卖起了香球，放在衣服被褥里，就能熏出香气来。那是在哪里？莫不是贴身挂在里头了？乌淳骨子里胡人血统更甚，学不来大融朝土生土长的汉人那般的避讳，他看着人，也不知道躲闪视线，鹰目就赤裸裸、直勾勾地恨不得黏在人身上。“是、是我太用力，痛着你了吗？”水鹊软着声音问。乌淳摇摇头，语气认真地问他：“你衣服里，是不是贴了香球？”乌淳看他神色不似作假。他扫一眼主屋的装潢，窗明几净，竹帘半卷，圆桌、笋凳、竹椅、木椅，陈设素净简洁，乌淳注意到常摆出来使用的起居用具都是成对的，就连桌上的碗筷都是。若是兄弟，乌淳观两个人的关系似乎不像寻常人家兄弟，他昨日都看清楚了，哪有哥哥为弟弟洗亵裤的。水鹊在这个世界就是个黑户，青河村落后偏僻，长州县人口户籍普查并不捉紧，对流民收留问题多是睁一只眼闭一只眼，但若是有人告发官府非要追究，官府也不好装模作样。乌淳没说话，也不知道信了没有。
